Байкало-Ленский природный заповедник, образованный в 1986 году, находится в Качугском и Ольхонском районах Иркутской области и занимает южную треть Байкальского хребта.

Первоначально, Байкало-Ленский природный заповедник был образован на основе резко сократившейся площади Баргузинского участка в 1951 году. Попытка создания предпринималась в 1961 году. Проект окончательно был принят в 80-х годах из-за увеличения антропогенной нагрузки с началом строительства и функционирования Байкало-Амурской магистрали. В 1996 году заповедник вошел в список участка Всемирного Природного Наследия "Озеро Байкал".

В настоящее время, Байкало-Ленский природный заповедник занимает территорию, площадь которой составляет 659 919 га. Весь участок поделен на 3 лесничества: «Берег бурых медведей», Верхнее-Ленский и Киренгский.
В связи с месторасположением в зоне повышенной сейсмичности, на заповедной территории ежегодно бывает до 200 землетрясений. На заповедной зоне есть и теплые мелководные прибрежные озера, и холодные водоемы высокогорий. Растительность представлена временным и природным разнообразием: элементы южно-сибирской зональности соседствуют с представителями, соответствующими местной специфике, современные виды прекрасно «уживаются» с ранее существовавшими. Есть места измененные человеком и нетронутые им. Территория занята лесным, степным, кустарниковым, тундровым, луговым, болотным и водным типами растительности.

Млекопитающих в заповеднике 52 вида, птиц – 235, насекомых (бабочек) - 100. Редким и ценным зверем, этого участка, занесенным в Красную книгу России, считается черношапочный сурок, который обитает в юго-западной части. Основным хищником является соболь. Речные бобры, населявшие эти территории в конце XVII – начале XVIII века, в настоящее время исчезли из-за полного истребления.

До сих пор вокруг Байкало-Ленского природного заповедника отсутствует охранная зона.