Горный хребет Хамар-Дабан

Хамар-Дабан – горный хребет в Прибайкалье. Простирается от Тункинской впадины на восток и северо-восток до долины реки Селенги на 350 км, при ширине около 80 километров. Находится на территории Бурятии и Слюдянского района Иркутской области. Является самым древним горным массивом Земли. Максимальная высота – 2371 метр над уровнем моря (гора Хан-Ула). Вдоль северных склонов Хамар-Дабана и берега Байкала проложена Транссибирская магистраль и федеральная трасса "Байкал". Хребет идет полудугой и повторяет котловину Байкала. Вершины не имеют четких гребней и являются округлыми. Северный склон круто сходит к котловине Байкала. Южный склон более пологий, постепенно переходит в Селенгинское среднегорье.

Высокие горы, задерживающие облака, большая акватория способствуют тому, что тут выпадает много осадков - от 2000 мм в год. Для сравнения: годовая норма осадков для Санкт-Петербурга – около 700 мм. Снежный покров на хребте достигает толщины в 1,2 метра. Январская средняя температура – минус 18 градусов, июньская – плюс 15. Растительность – горно-таежная с высотной поясностью. Ниже 1,5 км преобладают елово-кедровые и пихтово-кедровые леса. Выше этой отметки – редколесье, кустарники и субальпийские луга. Выше 1,7 км – горная тундра. Фауна достаточно богатая. Из копытных есть изюбрь, северный олень, лось. Также есть медведи, росомахи, лисы.

О происхождении названия есть несколько версий. На бурятском языке «хамар» означает нос, выступ, а «дабан» - горный перевал. Другая версия отталкивается от сведений, что «хамар» это кедровый орех, тогда название Хамар-Дабан можно перевести как ореховый перевал. Причем раньше Хамар-Дабаном называлась лишь часть горного массива. Позже название было перенесено на весь хребет.
По хребту проложено множество туристических маршрутов, как пеших, так и лыжных.