Поселок городского типа Балаганск стоит на левобережье великой Ангары. В начале девятнадцатого века Балаганск был острогом. В него входил воеводский дом, хозяйственные постройки, каменная церковь. Балаганский острог был построен боярским сыном Дмитрием Фирсовым в 1654 году по поручению енисейского воеводы Афанасия Пашкова. Значение Балаганска росло. В 1775 году он стал центром большого уезда, в состав которого входили территории от Черемхово до Киренска и Тулуна. В Балаганский уезд входили двадцать три волости. Но в двадцатом веке по ряду причин населенный пункт теряет и свое значение, и свой статус города. А строительство Братской ГЭС вызвало необходимость построить новый поселок ниже по течению Ангары, так как старый попадал в зону затопления. Балаганск «переехал» на 45 километров. Вместе с Балаганском «переехали» и многие населенные пункты Балаганского района, образованного, а точнее, воссозданного в 1989 году.

Несмотря на то, что лесные массивы занимают только 10 процентов территории Балаганского района, этот регион Иркутской области заинтересует охотников. Площадь охотугодий края составляет более пятисот тысяч гектар. Большой популярностью в Балаганском крае пользуется заготовка пушнины - горностая, колонка, соболя, ондатры и другого зверя. Местные леса — это место, где можно повстречать изюбра, косулю, лося. Не разочарует район и любителей рыбалки. Братское водохранилище, которое с двух сторон окружает Балаганск, богато рыбой. В Балаганском районе стало традицией проводить соревнования охотников и рыболовов. Ничто не мешает и гостям края принять в них участие и стать призерами.

На территории района находятся прекрасные базы отдыха. Отвлечься от повседневной суеты можно в «Рыбачьем домике», расположенном на берегу Братского водохранилища. Домики базы стоят в березовой роще. Желающие могут приехать со своими палатками. Здесь есть баня, столовые, мангалы, баскетбол, бадминтон, водные лыжи, детская площадка.

Совсем скоро откроется Заславская база отдыха. Ее «коньком» является целебная глина, излечивающая заболевания кожи и нервной системы.

Очень интересна Балаганская пещера. К сожалению, в связи с созданием Братского водохранилища, она пострадала. Пещера образовалась под напором воды, когда слабые породы расступились, а камни осели. Эта малоизведанная пещера представляет собой более десяти километров запутанных ходов. В Балаганском районе живет множество легенд и историй, связанных с этой пещерой.

Хранителем уникальной духовной и материальной культуры Балаганского района является историко-этнографический музей имени Башинова А.С. Его основной фонд составляет более трех тысяч единиц хранения.

Балаганский район сегодня — это хранитель покоя и тишины, удивительной сибирской красоты и простора. Посетите эту задумчивую гавань у рукотворного синего моря, обновите тело и душу.