Первое письменное упоминание об Иркутском городе Тулун датируется восемнадцатым веком. О населенном пункте, бывшем в те далекие времена деревней, написал известный исследователь и путешественник Гмелин Иоганн Георг. В то время в Тулуне, лежащем на реке Ия, было около десяти домов. Довольно долго населенный пункт не выделялся ничем примечательным, но свое «веское слово» сказало месторасположение деревеньки. Благоприятным условием для развития Тулуна стало то, что он находился на перекрестке трех важных трактов - Московского, Икейского и Братского. Немаловажную роль в процессе развития населенного пункта сыграла Транссибирская магистраль, которая прошла через Тулун в 1897 году. С середины девятнадцатого века поселение с полным правом именуют крупным поселком. Следует отметить и довольно высокий культурный уровень местных жителей, что объясняется наличием значительного количества общеобразовательных учреждений. В 1927 году Тулун получил городской статус. В настоящее время он носит еще одно «звание» — административного центра Тулунского района. Прогуливаясь уютными улицами районного центра, гости края могут не только полюбоваться современными строениями с интересной архитектурой, но и насладиться старинными зданиями, передающими неповторимый колорит ушедших эпох.

В одном из таких зданий, где некогда находилось двухклассное женское училище, разместил свои экспозиции Тулунский краеведческий музей. В здании, которое сегодня является памятником культуры и истории, музей находится с 2000 года. Со времени своего основания в августе 1963 года учреждением собраны уникальные палеонтологические и археологические материалы, нумизматическая коллекция и коллекция фауны, интереснейшие этнографические экспонаты.

Невозможно не залюбоваться и самим зданием краеведческого музея. Построенное во второй половине девятнадцатого века одноэтажное деревянное здание бывшего женского училища украшено резьбой по наличникам.

Одна из важнейших достопримечательностей Тулунского района - Покровская церковь. Красивейшая, не имеющая аналогов в России освященная в 1913 году обитель немало пережила на своем веку. С 1932 по 1944 годы чего только в храме не было — мастерские, пионерский клуб, завод. Храм даже пытались взорвать. В 1945 году Покровскую церковь передали верующим. В настоящее время она приобрела свое былое величие.

«Сверстником» Сибирской железной дороги является Никольский храм, освященный в ноябре 1909 года. Деревянное здание церкви возведено по продольно-осевому плану. В 1938 году храм закрыли и несколько лет в нем располагались механические мастерские. С 1946 года богослужение в Никольском храме было возобновлено. С того времени он не только доставляет эстетическое удовольствие, но и исцеляет души, наполняя их любовью и теплом.

Посетить Тулунский район следует не только для осмотра его достопримечательностей. В селе Гуран открылся Дом ремесел, в котором умельцы плетут изделия из лозы. Необычайная мебель, вышедшая из рук мастеров - просто загляденье. Детские кроватки, кресла-качалки, подставки для цветов – настоящие произведения искусства. Тот, кто не рассчитывает везти из Тулунского района мебель, может приобрести на память красивейшие иконы из бересты или берестяные жилеты и пивные кружки с крышками. Посетив этот уголок Иркутской области, Вы не только сможете прекрасно отдохнуть, но и привезете друзьям замечательные подарки.